Pathos Endorphin CD-afspiller anmeldt - HomeTheaterReview

I pantheonet med virkelig dumme produktnavne kommer en ny konkurrent til rival 'Nimbly' og 'Glowy': Pathos Endorfin. Det er slemt nok, at firmaets navn - som min ordbog definerer som 'den kvalitet, der skaber medlidenhed' - i sig selv er helt latterligt for en lydproducent. Men 'Endorphin'?

Yderligere ressourcer
• Læs mere Pathos anmeldelser her .
• Læs high end Cd-afspiller og transportanmeldelser fra mærker som Linn, Meridian, Krell, Mark Levinson og mere på denne ressource-side.

De af os, der var vågen den dag, hvor de underviste i peptider i biologiklasse, ved, at endorfin er et kemikalie, der forekommer naturligt i den menneskelige hjerne - selve stoffet, der gør fitnessfanatikere til, ja, misbrugere. Ved at tilskynde til frigivelse af dopamin frembringer det følelser af nydelse og glæde, en fornemmelse der er blevet sammenlignet med visse rekreative stoffer.

Du kan se, hvor Pathos går hen med dette: det kombinerede navn ud over at antyde den førnævnte skam (!? !!?) Fremkalder nu en følelse af velvære. Men da engelsk ikke er virksomhedens første sprog (og du virkelig behøver at navngive produkter på engelsk, hvis du ønsker at sælge noget globalt), så de sandsynligvis ikke den rene klodsethed, den sproglige tyveri i nomenklaturen. Det er slemt nok, at japanerne har lavet en kunst at ødelægge engelsk.

Hvorfor denne indledning? Fordi navnet til side er denne cd-afspiller blændende god, og jeg hader at tro, at de mere sofistikerede blandt jer måske bliver afskrækket af enhedens moniker. Endnu vigtigere er det en del af en bølge af seriøst dyre og komplekse cd-afspillere - inklusive Audio Research CD7 og Musical Fidelity's kW25, maskiner fra Ayre, Marantz, McIntosh, Muse og mange andre - der vil have os til at se CD's sidste dage om stil. Det vil sige, hvis du mener, at vi kun vil kunne downloade musik i fremtiden, og at diske og andre former for fysisk lydbærer forsvinder. Men mere end de andre nye megamaskiner er Pathos også et kunstværk ... i den bedste italienske forstand.

Derfor er jeg parat til at overse de to andre forbandelser. Min afsky for toplæssere gælder hovedsageligt for konventionelle, lodrette frontpanel, chassis-afspillere af kasse-typen, der ikke bruger det logiske valg af en skuffe (f.eks. Audio Research-afspillere). Jeg er dog nødt til at være en realist med hensyn til Endorphin, fordi dens form iboende og bevidst er top-loading. Dens meget 'top-loaderness' er dens centrale designfunktion. Det er nytteløst at modstå det.

Ikke så den anden bête noir af designet, en rent stilistisk fillip, der smager af den slags arrogance, der bedst er tilbage på catwalken. Ellers er jeg vild med at forklare, hvorfor knapperne på både enheden selv og på den mere glamourøse af de to leverede fjernbetjeninger er blottet for identificerende mærker. Det er langt for mig at fortælle en italiener om stil, men de globalt anerkendte symboler, der betegner stop, start og frem / tilbage, er faktisk perfekte og nu ikoniske repræsentationer af deres funktioner, og de er lige så umulige at fejle som symbolerne til mænd, kvinder og kørestolsbundne på loo-døre. At fjerne dem for at formidle en smule minimalisme er simpelthen sadistisk. Derfor er det mere sandsynligt, at du bruger den grimme, generiske, plastiske fjernbetjening, der også leveres med Pathos, end den elegante, blanke-sorte seks-knap, der beder om at blive vist på dit sofabord.

Det vil du være lettet over at høre, så vidt min kritik går. Hvorfor? Fordi Pathos Endorphin simpelthen er et af de mest opsamlende, mest ønskelige, mest attraktive og mest spændende hi-fi-udstyr, der kommer ned fra gedden siden den første Oracle-pladespiller. At se det er at ønske det ... hvis du er en lydfil. Og hvis du ikke er det, vil du i det mindste gå, 'Hvad fanden er det?' Kedeligt er det bestemt ikke. Faktisk vil jeg sige, at det er så visuelt arresterende som et ur af F.P. Journe, en pen fra Marlen eller Angelina Jolie.

Pathos vil imidlertid aldrig frigive en komponent, der kun tilbyder udseende. Dette er ingen fodboldspilleres kone, blottet for fortjeneste eller funktion ud over at udøve et kreditkort eller ens sengefjeder. Pathos har gjort sig bemærket for at gifte sig med det bedste fra solid-state og det bedste af rør. I den ret vittige brugervejledning (en instruktion siger 'Spring ikke over BS, tak'), beskrives tilstedeværelsen af to ventiler kortfattet som følger:

usb -enhed bliver ved med at afbryde og tilslutte windows 10 igen

Bits og Tubes. Hvad er pasformen?
I årevis har en fælles tro inden for det audiofile samfund været, at rør 'opvarmede' den kolde og skarpe digitale lyd. I dag med den ultimative digitale teknologi - og du kan være sikker på, at vi bruger den meget ultimative - er dette ikke længere tilfældet.

Så hvad er disse rør til? Faktum er, at rør stadig i dag er den allerbedste tilgængelige enhed til forstærkning af spænding. Og det er den eneste grund til, at vi bruger rør i vores analoge fase af Endorfin. Ingen mode, ingen nostalgi.

Nu er det en seriøst cool besked, og det er svært at tro, at det sandsynligvis blev skrevet af den fyr, der kom op med navnet. Men der er to Sovtek 6H30PI'er, der kigger ud mellem de bageste aluminiumsstivere, en sammenstilling, der får dig til at tage en dobbelt-take, hvis du ikke var blevet advaret om, at dette er en hybrid. En stor flade af skinnende sort Perspex accentueret af aluminiumsøjler, CD-blændeomgivelse og diskdæksel, et flip-up-display - og så er denne skæve, ubeskæmmede modernisme præget af en bøjle af ventiler, der peger opad, som et par pert-nipler . Men bevidst seksualitet eller ej, effekten er som at montere et afviklingsur til instrumentbrættet på en Ferrari 599.

Fordi Endorphin er varm på samlebåndet - i brugervejledningen er der endda 'foreløbig' skrevet over dækslet med rødt blæk - informationen mangler. Dette er par for Pathos-banen, da de kan lide at spille deres kort tæt på deres kollektive bryst, men jeg kan i det mindste fortælle dig, at spilleren tilbyder både single-ended (RCA) og afbalanceret (XLR) output og både koaksial og optiske digitale udgange, hvis du kun ønsker at bruge det som transport. Hvilket synes temmelig spildt, da enheden indeholder dobbeltdifferentielle 24-bit delta-sigma DAC'er med konverteringsfrekvens op til 192 kHz og klasse A, er analog feedback-fase nul, som du nu ved fra ovenstående spor, fuldt afbalanceret og ventil-udstyret.

Fin indbygget behandling eller ej, jeg prøvede det stadig gennem et par DAC'er af forskellige årgange, stamtavler og niveauer af sofistikering, og fandt - som det ofte er tilfældet med veludtænkte enkeltchassis-spillere, der ikke er belastet af kompromiserne fra økonomi - at Pathos-transporten fungerer perfekt med sin egen DAC. Jeg tror, det ord man ville låne fra en ønofil er l'abbinamento. Det afslørede dog sin egen unikke signatur gennem uanset hvilken DAC jeg fodrede den - fra den overkommelige Quad CDP99II til Marantz DA-12 - så jeg kunne se Pathos en dag tilbyde den udelukkende som en transport, hvis besparelserne uden DAC var store nok til at retfærdiggøre fjernelsen.

Bortset fra den irriterende mangel på knapidentifikation var betjeningen fuldstændig ligetil. Det smukt designede og fremstillede låg blev let placeret igen over cd'en, magneterne klapte det på plads, og ikke en gang løftede jeg det af for at finde mig selv af en flyvende cd - eller disco volante i betragtning af herkomst fra Endorfinen.

Jeg stødte heller ikke på nogen uoverensstemmelser med de forskellige systemer, jeg brugte. Hovedparten af lytningen bestod imidlertid af Pathos, der blev ført gennem McIntosh C2200 forforstærker og MC2102 effektforstærker via Yter-forbindelser til single-end brug og Kimbers for afbalanceret. Mcintosh kørte igen Sonus faber Guarneris (original snarere end nuværende version) igennem Eksternt højttalerkabel.

Måske skyldes det, at jeg lod enheden varme op tilstrækkeligt, før jeg gav det en hvirvel, men min oprindelige eksponering var positivt åbenbarende. Jeg ved, nogle af jer tænker - hvordan kunne han vente? Nyder Kessler uendelig tålmodighed? Nej, nej. Jeg var multi-tasking på det tidspunkt, så jeg tilsluttede det, blev distraheret og glemte det i seks timer. Da jeg kom tilbage, gled jeg ind i Keb 'Mos sublime fred ... Tilbage efter populær efterspørgsel. Bam! Han var i rummet, lydfri af artefakter, levede og trak vejret og ... naturlig. Jeg blev så chokeret over lyden, at jeg kun kan beskrive mig selv som 'overrasket.'

Det er klart, at med det mener jeg 'godt' overrasket. Det var ikke den sædvanlige lydschozofreni af endnu et dyrt, dårligt lavet stykke lort, der leverede dræberlyd. Du kan se, at jeg blev bytte for den dårlige lydfile fordomme, der dikterer, at hvis et produkt ser godt ud, skal det lyde uhyggeligt, fordi pengene blev brugt på kosmetik snarere end internt. Jeg skammede mig for at have forudbedømt Pathos i en stil-mod-substans ansigt-off.

Læs meget mere på side 2

Det er som at gå ind i en Michelin-rangeret restaurant og stå over for en skål, der er så smuk, at du ikke vil forkæle den ved at spise den: din hjerne fortæller dig, at den umuligt kunne smage så godt, som den ser ud. Og så rammer kokkens mesterværk din tunge, og fornemmelserne er ubeskrivelige. Ligesom dets bilbrødre fra Modena og omegn, Pathos er hurtig til at bevise, at det ikke kun er smukt. Dens ydeevne er på niveau med sin styling.

Det er en italiensk ting.

Yderligere lytning bekræftede det første indtryk. Selvom jeg har tendens til at koncentrere mig om mellembåndet, viste Pathos både sin farve og sin personlighed i ekstreme frekvenser. Det var en tandnær blanding af gammelt og nyt, uanset hvad deres missionerklæring om rør måtte argumentere for, et lag af tæt, bundsolid bas i den ene ende og silkeagtige højder i den anden. Dette klemte sig ind i en varm, livslignende midtdel, der flød over og mod en af de mest lydløse og 'sorte' baggrunde, jeg har hørt fra enhver enhed, der bærer rør. Det mindede mig straks om Musical Fidelity kW25, men med endnu færre rester af fremadskridt eller aggression. (Og MF er så indbydende, at jeg faktisk købte gennemgangsprøven.)

Ligesom Pathos fysiske form handler om tilstedeværelse og præsentation, så er denne kombination dens forté med musik. Jeg ved ikke, om dette falder sammen med Paul Millers målinger, men Endorphin lyder stort og vidt åbent og udnytter den fantastiske 3D-skildring af Guarneris ved at fylde rummet med et af de mest sammenhængende lydbilleder, man kunne håbe på at høre. Mere imponerende end scenebredden var dog dybden foran til bag, som får nogle af jer til at fodre den med en kost af enorme orkesterværker eller majestætiske soundtracks som Glory.

Ligeledes vil nogle af jer værdsætte dette kun for bassen. Det respekterede fuldstændigt den blide, men fremtrædende bas, der understreger Keb 'Mo' mesterværket, ligesom det boogierede sammen med Blind Melon (en af moderne rockens største tab) og deres største hits, og Leslie West via en trio af nyere bluesbaserede udgivelser. Da de sidstnævnte kunstneres værker er el-guitar-drevet, var der også en mulighed for at vurdere Pathos 'angreb, de forbigående var næsten Krell-lignende. Dette talte faktisk mere om enhedens faststof-DNA end dets rørelement.

Men som altid blev jeg forført af midten, og hvad denne spiller gør for vokal er simpelthen forførende. Keb 'Mos stemme er rig og tekstureret Art Garfunkel er lige så æterisk som en lugt af Balenciaga på en forbipasserende. Pathos kærtegnede begge stemmer, hentede deres form, præsenterede dem helt i rummet med autentisk sibilance med antydninger om vejrtrækning.

Temperaturstigende vendte jeg mig til mit foretrukne køn - Brenda Lee bæltede 'Break It To Me Gently', efterfulgt af Juice Newtons optagelse af den samme sang. Det Pathos fulgte hele spektret af deres fulde-fakkel sang, og formidlede den rene stemmekraft omvendt, dens sande baggrundsdæmpninger sikrede, at de mere intime øjeblikke i samme sang blev behandlet som skrøbelige knopper.

Det hele blev meget varmt og ulmende for mig, da jeg hellere ikke ville foreslå nogen seksuel tilknytning til lyd. Det er tilstrækkeligt at sige, at oplevelsen var som en italiensk ville have det: moden, sensuel, følelsesladet. En moden Barolo og en tallerken med prosciutto og figner. Og vi taler om CD for guds skyld.

Jeg tvivler på, at nogen vil tilskrive ovenstående til den hissy-fit, vi kalder iPod. På den anden side foreslår jeg ikke, at Pathos Endorphin er en erstatning for LP'en. Og ved 4500 er det dyrt nok at slå nogle af jer som helt anstødelige. (I hvilket tilfælde viser du, gå tilbage til læsning af The Big Issue og lad resten af os sybaritter være i fred.) Mens jeg nægter at oprette en hakkeordre, vil jeg udtrykkeligt meddele, at dette slutter sig til mine nuværende to favoritter - Musical Fidelity kW25 og Audio Research CD7 - til dens fuldstændig mesterlige CD-afspilning. Men det slår stort set alt for stil.