Croft Series V effektforstærker gennemgået - HomeTheaterReview

Ligesom eksem og Bob Monkhouse nægter Croft simpelthen at gå væk. Og, dreng, er jeg glad. Ja, der er dette element i lydsamfundet, der ikke føler, at en virksomhed med en omsætning på mindre end f.eks. £ 5.000.000 fortjener at få sine produkter gennemgået ... glemme hele tiden, at hvert firma skulle starte et eller andet sted. I mellemtiden bliver jeg (og andre korrekturlæsere, der mener, at hvert produkt berettiger en anmeldelse uanset virksomhedens størrelse), besværet med at 'promovere' disse små virksomheder. Og mens Croft sandsynligvis ikke gør det i nærheden af fem store om året, har eller er det lige ved at afslutte sit første årti og fratager dermed fjenderne til frynsevirksomheder enhver tilfredshed på grund af dets forsvinden. Og som for at fejre sin modenhed har Croft lanceret en ny linje med frontpaneler, der ikke ligner overskud fra 2. verdenskrig, der er sprøjtemalet med Halfords matte sorte undersegel.

Yderligere ressourcer
• Læs flere stereoforstærker anmeldelser fra HomeTheaterReview.com.
• Finde en AV-modtager at integrere med forstærkeren.
• Diskuter audiofilt udstyr til AudiophileReview.com .

Nå, ikke helt. Croft-purister vil være glade for at vide, at stylisterne i Birmingham stadig har brug for briller, og at ingen nogensinde vil fejle de nye Croft-enheder som noget andet end 'British: cottage-industry type'. Serie V effektforstærker (som jeg tror er virksomhedens eneste ikke-OTL effektforstærker) og Micro-forstærkeren på indgangsniveau har begge virksomhedens 'nye look': rund hjørnet, sort fascia med guld accenter og identisk, 15,5x12x3 .5in, godt ventileret chassis, der foreslår en tæt læsning af Maplin-kataloget (første udgave). Men kære læsere, jeg har besluttet - efter næsten et årti - at stoppe med at snyde folk i Croft, fordi jeg i hjertet af hjertet ved, at de aldrig vil ansætte en 'æstetiker', og at Croft-produkter for altid vil være i bedste fald utilitaristiske i udseende. Men hvad du mister i opfattet værdi, vinder du i lydklang. Og disse ting er trods alt meget dyre. Tænk på det på den måde, du tidligere kunne retfærdiggøre eksistensen af en Citroen 2CV - grim, men unik.

Serie V er vurderet til 30W / kanal i belastninger på 4-16 ohm, selvom det virker meget mere kraftfuldt. Bagsiden indeholder ekstra flervejsbindende indlæg, der giver brugeren mulighed for at vælge mellem 4-8 og 8-16 ohm-haner. Indgangsfølsomheden er 0,3 V RMS, og inputimpedansen er 270 k ohm, og driftstilstanden er en triode med en ende. Som med alle Croft-komponenter er Serie V 'håndlavet', eller skal det være håndkroppet, kan ingen nogensinde beskylde virksomheden for at eje et overskud af CAD / CAM-udstyr. Der er, som alle Croft-møtrikker ved, et fuldstændigt fravær af kredsløbskort, fordi alle Croft-komponenter forbliver fuldstændig kabelforbundet med solid core-kabel. Ventilkomplementet består af otte EL84'er til effektsektionen og et par ECF82'er i førersektionen. Power freaks kan selvfølgelig have deres serie V mono'ed til 60W output.

Da en af Croft's andre signaturfunktioner altid har været ikke-relationelle modelnumre eller navne (selvom romertal nu dominerer), er jeg evigt taknemmelig for, at virksomheden har modstået at tilføje et 'Mk' suffiks til Micro. Det er kommet langt fra de dage, hvor £ 149 købte dig en tre-ventilers, cream'n'black, forstærker i hardback-bogstørrelse, der kompenserede for dens støj og ren funkiness med lydkvalitet lysår ud over dens pris . Sammen med, hvad der skal være Mk VI-status, kommer det nye kabinet, fastholdelse af separate venstre / højre volumenkontroller, dobbelt monokonstruktion, topkvalitetskomponenter (0,5% Holco-modstande, Roderstein-kondensatorer osv.), Forsølvede kontakter, en ventilreguleret strømforsyning og forgyldte stik til pre-out og phono-in. Og Micro har stadig en phono-sektion i bevægelsesmagnet, hvor virksomheden forbliver voldsomt pro-analog.

De tre linie- / båndindgange er specificeret som 550mV / 47k ohm, med phonosektionen indstillet til 1,5mV følsomhed, 47k ohm impedans og 100pF kapacitans. Enhedens udgangsimpedans er 470 ohm. Inde er det pcb-frit med alle ledninger fra solid-core-sorten, og ventilkomplementet består nu af et par ECC83'er, en ECC82 og en ECL85.

Som man kunne forvente af komponenter, der er ledsaget af en brugervejledning, der dumpes på digitalt og fremmer hornsystemer, har Croft-parringen fordel af al slags neurotisk finjustering og tweakery. Mens jeg prøvede nogle rørbyttere til luxo-glasvarer, skiftede ventilerne mindre forskel end tilføjelsen af Pearl Tube Coolers. Isoplats, Flux Dumpers, utallige trådtyper - alle disse forværrede problemet med at vurdere Crofts au naturel, så jeg undgik alt, hvad der involverede faktiske ændringer eller tilføjelser af dele. Jeg gennemgik dem i stedet for 'lige ud af kassen', anbragt på gulvet uden trick fødder eller platforme, vægte eller klemmer eller Harmonix stick-ons.

Kilder bestod af Marantz CD52 MKIISE og Primare 204 CD-afspillere og Michell Gyro / SME IV / Transfiguration patron og MC Kinnie ROIII step-up til analoge opgaver. Ledninger, der forbinder de to Crofts, var XLO af den purpurfarve'n'green-sort, ligesom højttalerkablerne. Da serie V aldrig opførte sig som en 30-wat, følte jeg ikke noget behov for at give den baby. Blandt de mange højttalere, jeg fik det til at køre, var Linn Tukans, JM Labs Micron Carats, Rogers LS3 / 5As, Sonus faber Minima Amators og Wilson Watt III / Puppy II. På intet tidspunkt følte jeg, en ikke-headbanger, noget behov for ekstra juice eller endnu mere headroom, så du kan sige, at jeg ikke var imponeret over den store grunt, der tilbydes fra fire EL84'er pr. Kanal. (Hmm. Jeg troede, de kun var gode til ca. 6W stykket ...)

Læs mere om Croft Series V på side 2.

Forudsat at mikrofonen holdes godt væk fra serie V - Croft
anbefaler en mindste afstand på 30 cm - og ledningerne holdes ryddige,
brummen og støj vil vise sig at være ubetydelig. Det var kun ved brug af
phonostadium, som jeg opdagede lidt brummen, men det kunne have været
forårsaget af brug af en aktiv opstart med dobbelt strømforsyning, en masse ekstra
kabler og en følsom (mildt sagt) patron. Croft er nu sådan
god til at minimere det støjelement, der tilskrives rørdesign, at
man kunne næsten blive tilgivet for at forveksle det med en transitorenhed. jeg
løb den side om side med en Klasselokale DR-4 og en Gryphon og kunne ikke
detektere, hvilken der var ved tavsheden.

At blande og matche Crofts viste sig imidlertid at være mere besvær
end det var værd, opførte de to enheder sig ganske enkelt bedst når
arbejde sammen. Denne synergi var uforanderlig, uanset
forsøg på at samarbejde med de to ting med udstyr, der har langt højere status.
Jeg foreslår ikke et øjeblik, at Croft-produkter ikke fungerer sammen med
andre, kun at de syntes optimeret til hinanden ... à la Linn
komponenter. Dynamik, åbenhed og mid-band 'realisme' var konsistente
fra produkt til produkt, men tegnet ændres. Du ved hvornår
du lytter til en Croft-komponent på grund af dens magiske blanding af
tubeyness og moderne præcision andre komponenter har tendens til at overdrive
den ene eller den anden. Det er et underligt fænomen, men det kunne gentages. I
med andre ord, bland ikke Crofts med vintage ventiler, medmindre du vil
mere rosey-kinded fedt og undgå hygiejnisk solid-state udstyr
medmindre du er parat til at ofre Crofts 'varme.

Af de to syntes præforstærkeren at være mere 'universel og mindre kritisk
af partneringskomponenter end Serie V, men det er hverken her eller
der. Det er tilstrækkeligt at sige, at resten af mine bemærkninger vedrører de to Croft
komponenter som parring, et sandsynligt nok ægteskab, når du indser det
der er 50 besparelser, hvis de to købes sammen.

Før jeg skriver et nyt ord, skal du vide nøjagtigt, hvor billigt det er
Micro / Series V-kombinationen er i forhold til anden all-tube pre / power
kombinationsindkøb. Forforstærkeren sælges til 400, effektforstærkeren 649. Men
prisen, hvis de købes sammen? 999. Ja: lige under en grand.
Nu ved jeg, at dette ikke er den eneste kombination af præ / power rør under det
punkt, men jeg er hårdt presset til at tænke på en så puristisk og så
godt udtænkt, plug-stygged trods. Hvad din kilo pund
får dig er den grundlæggende plus-superlativ lyd. Den rene enkelhed og
fraværet af pcbs vil gøre det til evig brug. Jeg skynder mig at tilføje
at min Mk I Micro stadig fungerer perfekt, dens første udskiftning af rør
først lige er sket.

strømikonet viser ikke Windows 10

I hvert fald tilbage til forestillingen. 'Croft' kunne bare være et synonym for
'ventil', fordi alt, hvad virksomheden laver, ser ud til at være et rør
dyder: sød opførsel i ekstremerne, klarhed i hele
mellembånd, overbevisende tredimensionalitet og dybde, ikke-aggressiv
bas, undskyldende klipning. Men det kunne gælde enhver 30-årig
Brit-amp. Forskellen mellem Croft og dens åndelige forfædre
er i gennemsigtighed og detaljer.

Hey, giv mig lidt kredit. Jeg kender de ændringer, som aldring har skabt,
kontra de iboende egenskaber ved et design. Ganske enkelt har Croft det
en klarhed og en evne til at løse fine detaljer mere i tråd med
moderne solid-state design end rør. Hvor meget af dette har at gøre med
valg af dele, moderne dele kvalitet eller kredsløbsdetaljer kan jeg ikke sige,
men jeg kan fortælle dig, at Croft Micro / Series V-kombinationen formår at
formidle den store glæde af knolde, den lette mere-ishness, den
politesse uden nogensinde at falde i sogginess eller den romantiske dis
som (og jeg regner mig blandt dem) lokker så mange til alle
forkerte grunde. De, der i kraft af ungdom eller besatthed insisterer
på krystalklarhed og enorme mængder information vil finde det
Croft leverer begge dele.

Så hvad gør det anderledes end endsige bedre end et væld af
andre kompetente, lige så moderne rørkonkurrenter? Med dette billigt
et parring, der tilbyder så meget sammenhæng, sådan en overbevisende skildring af
skala, sådan neutralitet og alligevel sådan varme, det skal være den slags
købe, at den skadelige musikelsker (snarere end
hi-fi møtrik med lav lomme) ville bare værne om. Modvirker dette
en stor del af musikaliteten er den rene 'Croftness' af det hele,
det, der gør det at eje alt fra Croft til et eventyr: at finde en
forhandler på din halvkugle, hvor dit telefonopkald oprettes, får
bruges til at adskille lydstyrkekontrol i håb om, at pålideligheden ikke gør det
matcher udseendet (jeg har endnu ikke fået nogen Croft-produkter til at blive nukleare
JEG).

Sandt nok til formular har Croft en række telefonnumre for at prøve, hvis ovenstående
paean to Croft lokker dig overhovedet, prøv (0902) 20824 eller (0902) 656840.
Hvis det mislykkes, vil den nyligt udnævnte Simon Sargeant svare på
ringer til (0527) 577319. Eller skriv til Eminent Audio, 5, Wesley Walk,
Charford, Bromsgrove, Worcestershire. Tilgiv mig, hvis det er meningsløst
tilgang til lydoptagelse smager af 'at score en kronepose med græs'
omkring 1968, men hej, 'CROFT' står sandsynligvis for 'Company Rapporteret
Kredser om fremmed terræn '.

Én ting er sikkert: hverken udstyret eller søgningen efter det vil vise sig at være kedeligt.