McIntosh MC-501 Mono forstærker gennemgået - HomeTheaterReview

McIntosh er en af de længst levende legender i amerikansk high-end lydhistorie. McIntoshs 'Unity Coupled Circuit', der blev anvendt i 50W-1 rørforstærkeren, der blev introduceret i 1949, var dens første gennembrud design. Brugen af sorte glaspaneler, der giver McIntosh en unik æstetisk kvalitet, kom til at være i 1960'erne. I løbet af de næste fem årtier McIntosh produktlinje udvidet til at omfatte højttalere, billydudstyr og en række kilder, herunder den nylige tilføjelse af en pladespiller. Omkring det tidspunkt, hvor MC-501 blev introduceret i 2003, købte D&M Holdings, Inc. McIntosh fra Clarion, der havde ejet virksomheden i lidt over et årti. På trods af ændringer i virksomhedens ejerskab har mange af medarbejderne arbejdet for virksomheden i godt over et årti og har udviklet en dyb hengivenhed over for virksomheden og dens kunder.

Yderligere ressourcer
• Læs en anmeldelse af McIntosh MC275 rørforstærker fra Brian Kahn. • Læs flere tube- og audiofile forstærkeranmeldelser fra f.eks.Mark Levinson, Audio Research, Pass Labs, Krell, McIntosh og mange andre.
• Læs mere om rørforstærkere fra AudiophileReview.com.

MC-501 er en solid state 500 watt monoblok, der er i stand til at udsætte kontinuerlige 500 watt i otte, fire eller to ohm og toppe på op til 1.200 watt, hvilket er en stor strøm til deres pris på $ 11.000 pr. par. Unikt for McIntosh er brugen af output autoformer. Output-autoformeren siges at matche forskellige højttalerimpedansniveauer til forstærkerens kredsløb, hvilket holder forstærkeren i drift inden for den optimale belastning, hvilket reducerer forvrængning og overophedning. MC-501s fuldt afbalancerede firdifferentielle kredsløb går ud over en traditionel afbalanceret kredsløbstopologi for at eliminere næsten al forvrængning. Total harmonisk forvrængning vurderes til mindre end 0,005 procent ved nominel effekt, ligesom intermodulationsforvrængning. Forstærkeren er beskyttet af to systemer, McIntoshs Power Guard, der forhindrer forstærkeren i at blive overdrevet og Sentry Monitor med termisk beskyttelse.

Alle ydeevne og beskyttelsesfunktioner er pakket ind i et chassis, der straks kan identificeres i stor afstand som en McIntosh. MC-501 har det sorte sort frontpanel med en meget stor belyst effektmåler med blød blå baggrundsbelysning over det ikoniske McIntosh-logo, der er baggrundsbelyst med grøn fiberoptik. Panelet har McIntoshs nye 'tredimensionelle look', der tilføjer et moderne touch til dette klassiske design. Forkromede drejeknapper findes under og til hver side af den oplyste måler. Den ene kontrollerer måleren, så den kan fungere i realtid, holder på toppe eller slukkes, når et mørkt rum er ønskeligt, den anden knap tænder og slukker forstærkeren eller tillader fjernudløsning. Denne forstærker ser lige så imponerende ud fra en hvilken som helst vinkel bunden af forstærkeren er lavet af rustfrit stål poleret til kromlignende udseende, hvorpå to store kabinetter sidder lige bag frontpanelet, den ene til transformeren og den anden autoformeren. Tunge lodrette lameller løber fra transformeren og autoformeren til inden for et par centimeter fra forstærkerens bagside, det vandrette rum mellem finnerne og bagsiden af forstærkeren er, hvor de tre sæt store, specialfremstillede højttalerkraner, en trekant IEC-strømkabelport, kontrolporte, afbalancerede og enkelt sluttede indgange med en switch for at vælge den aktive indgang. Hele pakken måler en kompakt 17 og en halv tommer bred, næsten 9 tommer høj og næsten 15 tommer dyb og vejer 92 kg.

MC-501s byggekvalitet er førsteklasses. De særlige enheder, jeg modtog til gennemgangen, var demonstrationsenheder, der var sendt rundt og brugt på shows på trods af kosmetiske overfladeridser, der indikerer, at det ikke altid var blevet håndteret med stor omhu, forstærkerne var solide og udført uden problemer.

Tilslutningen
Jeg brugte kun MC-501'erne i mit tokanals system. Dette system har gennemgået en ændring i løbet af de sidste par måneder. Den primære kilde var McIntoshs MCD-500 CD / SACP-afspiller, der fødtes ind i en McIntosh C-500 forforstærker. Andre kilder inkluderede Classés CDP-202 CD-afspiller og en bærbar computer med høj opløsning FLAC-filer via USB-udgangen til en Sonicweld Diverter, der konverterer USB-signalerne til SPDIF, som jeg derefter tilsluttede de digitale indgange på en Cary 303T. Da jeg først installerede MC-501'erne, brugte jeg en Conrad Johnson CT-5 forforstærker, men brugte McIntosh C-500 til al kritisk lytning. Alle kabler er Kimber Select, hvor KS-3035 bruges til højttalerkablerne. Jeg lyttede til både Martin Logan Summits og Acoustic Zen Adagios, mens jeg vurderede MC-501'erne.

MC-501'erne var for høje til at passe i mit udstyrsstativ, så jeg brugte Billy Bags forstærkerstativ. Billy Bags har en ny serie af reoler, der er designet til at supplere McIntoshs design med blå eller grønne revnede glashylder på ramme i blankt sort metal. Da McIntosh-systemet blev tændt i et mørkt eller svagt oplyst rum, fangede målerens glød og de fiberoptiske baggrundsbelyste paneler beundring for alle, der så det og satte stemningen for at nyde musikken.

hvordan man overvåger brug af båndbredde for hver enhed på wifi -netværk

Ydeevne
Da prøveeksemplerne allerede var brudt ind, begyndte jeg at lytte efter en kort opvarmningsperiode. Jeg startede med en gammel favorit, Blues Travellers selvtitulerede album (A&M Records). Min værelseskammerat i gymnasiet fik mig ind i bandet, og jeg har lyttet til deres musik, herunder deltaget i flere af deres liveoptræden lige siden. Dette album er meget grottere end bandets senere mere polerede udgivelser. Jeg lyttede til 'Dropping Some NYC', som indeholder bandets signatur-harmonika-linjer. På mindre systemer har jeg hørt dette spor blive skingrende og smertefuldt at lytte til, ikke så med MC-501'erne. Gennem enten Martin Logans eller Acoustic Zen's detaljerede og udvidede bånd-diskanthøjttalere blev højderne udstrakt og søde uden nogen hårdhed overhovedet. MC-501'erne glansede ikke over den optagede karakter af denne optagelse og lod lytteren høre det, hvad det er. Der var aldrig blænding, korn, kompression eller hårdhed, selv ikke i volumener, der nærmer sig niveauer, der kan få mine naboer til at ringe til myndighederne. Rytmen og tempoet var dødt og gav en naturlig præsentation til udvidede lytningssessioner uden træthed.

Derefter forsøgte jeg at lytte til et stereospor fra Godsmacks Changes DVD (Coming Home Studios), specifikt sporet 'Battalla de los Tambores'. Jeg brugte Oppo BDP-83 Special Edition som afspiller til dette. Jeg hørte først dette stykke, da Dan Miller, derefter med Marantz, brugte det på en demonstration uden for stedet på CES for nogle år tilbage, og jeg fik straks min egen kopi. Dette lange spor har en duel mellem to trommeslagere. Det inkluderer både soloer og trommeslagere, der spiller ud af hinanden. MC-501 bevarede imponerende kontrol over højttalerne på ethvert lydstyrkeniveau og mistede aldrig detaljer, da lydstyrken steg. Jeg følte aldrig nogen belastning eller hørte nogen kompressioner, der plagede de fleste andre forstærkere ved disse lydstyrker, MC-501 fortsatte uden tegn på belastning, og da jeg lagde min hånd på forstærkeren, var den varm, men aldrig varm. Efter at have spillet dette nummer et par gange gennem min Martin Logan med deres drevne bashøjttalere lyttede jeg derefter til det gennem de akustiske Zen Adagio'er, som ikke når så lave, men MC-501'erne var nu den eneste kilde til forstærkning, som med Martin Logans der var ingen tegn på belastning eller kompression. Jeg fortsatte med at blive imponeret over forstærkernes evne til at give en så tæt og detaljeret bas, selv med dette vanvittige spor.

MC-501 imponerede med ikke-syntetiseret musik, og jeg var nysgerrig efter at se, hvordan mere dynamisk syntetiseret musik, der er så udbredt i nutidens musikscene, især ved høje lydstyrker. The Black Eyed Peas 'seneste album, The E.N.D. (Interscope) er fuld af skarpe, syntetiserede beats med dyb bas. Selvom dette bestemt ikke er et lydfil, som jeg ville bruge til at evaluere lydbilledet og tonedetaljer, tillod det mig at bestemme, at MC-501 kunne gengive dynamiske baslinjer uden kompromis. Der var absolut ingen udtværing, sedlerne startede og stoppede som de kunne uden unaturligt overhæng. Noterne, der skulle være skarpe og skarpe, var. Denne detalje var også til stede i mere naturlige basnoter som dem på den audiofile favorit 'Train Song' på It Happened One night af Holly Cole (Blue Note Records). Detaljen i basnoter var så god som jeg har hørt i mit system. Instrumenterne og vokalen var godt integreret og sammenhængende, mens de bevarede deres plads inden for lydbilledet. Lydbilledet syntes at være lige bag mine højttalers forreste plan og havde passende dybde og bredde. Holly Coles vokal var naturlig, velbegrundet og uden antydning af brystet.

I forbindelse med kvindelige vokalister lyttede jeg til Jennifer Warnes 'Famous Blue Raincoat (BMG / Classic), et album, som jeg har mistanke om, at de fleste McIntosh-lyttere er fortrolige med. Det velkendte nummer 'Bird on a Wire' indeholder Warnes 'signatur husky vokal, som MC-501 gengivet med stor detalje og vægt. Med mine lukkede øjne kunne jeg let forestille mig ca. 8-10 meter fra scenen med Warnes solidt placeret i midten. Forstærkeren kunne afstanden og størrelsen på dette velkendte lydstadium lige. Trekanten var til venstre, hvor den hørte hjemme, med tromlerne flere meter tilbage ved siden af hornene med et par andre instrumenter, der udfyldte scenen. Det solide billede strakte sig forbi de yderste kanter på mine højttalere på det vandrette plan, og dybden gik forbi min forvæg. Mens jeg lyttede til dette stykke, bemærkede jeg nogle af styrkerne ved MC-501, der tidligere var gået ubemærket hen. Gengivelsen af musikken var så naturlig og ret, at det var let at se forbi systemet og bare nyde musikken. Gengivelsen af strengsektionen var sød og varm, tør jeg sige rørlignende. Tilsvarende blev tenorsaxofonen gengivet med de rette detaljer, men uden den unaturlige blænding, der ofte ledsager den mindre end stjernernes gengivelse af dette instrument. Forstærkernes evne til at fange tonerens forkant hjalp med at gøre præsentationen realistisk snarere end at lyde som en dæmpet gengivelse af en live performance.

Efter at have bestemt, at MC-501'erne kunne håndtere dynamiske gynger, bas og kvindelig vokal med aplomb, gik jeg over til nogle mandlige vokaler. Jeg lyttede til Michel Jonasz '' Le Temps Passe 'fra La Fabuleuse Histoire de Mister Swing. (Warner Music Group) Jeg hørte først dette stykke under en demonstration, Jeremy Bryan lavede for Tara Labs på CES. Jonasz's vokal er fuld af tekstur og følelser, der gjorde musikken behagelig på trods af at han ikke kunne forstå et ord fransk. Vokalen kombineret med et sanseligt trommespor demonstrerede sammenhængen mellem MC-501 mellem basnotenes nedre oktaver op til vokalområdet.

Sporet 'Hallelujah' fra Jeff Buckleys Live at Sin-e (Sony) har en større rumfølelse end nogle af de stykker, der er diskuteret ovenfor. Som med de andre optagelser, der er diskuteret ovenfor, var vokalen solid og havde en god, realistisk følelse af tilstedeværelse. Hvad der adskiller dette spor er dets enestående følelse af rum, der er så svært at kvantificere. På mange systemer er det tydeligt, at Buckley er på en stor scene i et stort sted, på de bedste systemer har lytteren en fornemmelse af at være i det rum, MC-501 kan placere dig der.

Blandt det sammen, lyttede jeg til nogle nyligt erhvervede 24 bit FLAC-filer, jeg downloadede fra Bowers & Wilkins Society of Sound. Jeg afspillede lydfilerne fra en Windows-baseret bærbar computer via USB-udgangen og ind i en Sonicweld Diverter, der konverterede signalet til et SPDIF digitalt koaksialformat og til en Cary 303T (Anmeldelser af Cary og Sonicweld kommende). Peter Gabriels nyeste album, Scratch My Back, er et af de mange albums, jeg har fået fra samfundet. Jeg brugte for nylig dette album, når jeg gennemgik NuForce Ref 9 V3SE monoblock forstærkere. McIntosh MC-501 har også haft gavn af den forbedrede opløsning af 24 bit lydfiler. Som med NuForce havde violinerne og Gabriels vokal en øget følelse af tilstedeværelse. Forskellene mellem de to forstærkere forblev imidlertid tydelige, idet NuForce giver et lysere og lidt mere detaljeret lydbillede end MC-501'erne, som var mere organiske og afslappede i deres præsentation. Jeg var ikke overrasket over at høre MC-501'erne bevarer deres ro i meget højere volumener end NuForce, i betragtning af deres sammenlignende effektvurderinger.

Forskellen mellem de to forstærkere blev yderligere fremhævet af Carl Orffs Carmina Burana (TelarcSACD). Jeg har lyttet til de indledende to numre, Fortuna Imperatix Mundi, på mange systemer, og de giver et detaljeret, flerlags lydbillede, der tester så mange aspekter af et system. Omfanget af kor og instrumenter var lidt mindre med NuForce end med McIntosh. Opløsningen mellem instrumenter og placering af lydbilledet for kilder mod forsiden af lydbilledet var sammenlignelig mellem de to forstærkere. Da man bevægede sig bagud på lydbilledet, blev imidlertid NuForce syntes at give en mere rumlig definition.
Begge forstærkere gav stærk basgengivelse, men McIntosh gav mere definition af trommer og orgel, især ved højere lydstyrker.

Ulempen
I en ideel verden, hvor al din software er godt registreret, vil jeg gerne have, at mine forstærkere giver et dybere kig ind i det soniske landskab. Nogle af de mere afslørende forstærkere, jeg har hørt, såsom Halcro dm38, NuForce Ref 9 V3 SE og Krell FPB 300cx, giver et lidt dybere overblik i musikken, men nogle gange koster det noget. I mange tilfælde afslører dette kun manglerne i optagelsesprocessen og minder lytteren om, at de lytter til en optagelse og ikke levende musik. Ligesom den uendelige debat mellem rør og solid state er mængden af detaljer et valg af præference. En lytteres 'kolde og analytiske' er andres 'afsløring'.

For yngre kunder kan McIntosh 'look' være lidt retro. For entusiaster af mærket har det et quirky lokke, der er rent følelsesladet. For alles øjne er McIntosh industrielt design noget, der køber moderne. Måske er det mere klassisk?

Konklusion
I McIntosh Laboratory's 60-årige historie har de opbygget et ry for at være et luksus audiofilt mærke. MC-501 er et af de produkter, der skiller sig ud inden for linjen som et udtryk for, hvad mærket står for. Da jeg fjernede forstærkere fra deres omhyggeligt designede kasser, kunne jeg fortælle, at byggekvaliteten var fremragende. Når jeg først havde forstærkere helt ude af emballagen, kunne jeg se, at finishkvaliteten af den klassiske æstetik med moderne detaljer klart var af luksusovertalelse. Skønheden fortsatte, da jeg fik forstærkere installeret i mit system, både visuelt og lydligt.

McIntosh-systemet skabte et imponerende billede med deres sorte glaspaneler, blå meter og grøn baggrundsbelysning, der kan sætte stemningen for at lytte. Deres præstation var simpelthen imponerende uden tegn på indsats. MC-501'erne giver et passende lydbillede fyldt med håndgribelige billeder. Forstærkeren brækkede aldrig sved, og jeg befandt mig i at gennemgå flere udvidede lytningssessioner med absolut ingen lytteudmattelse. McIntosh-forstærkerne var lidt til den varme side af neutral og tilføjede varme til afslørende højttalere som mine MartinLogans og Acoustic Zen. Varmen fra MC-501'erne uddyber disse detaljerede højttalere, mellemlangene var fyldige, og højderne var på den søde side uden nogen skør hårdhed. Måske er den nemmeste måde at karakterisere denne soniske karakter på at være 'rørlignende'. Selvom dette solid state-kraftværk har mere kontrol, især i de lavere oktaver, end rørene har tendens til at give, gengiver niveauet af detaljer og kontrol fra MC-501 teksturelle og positionelle detaljer på en måde, der bringer dig til musikken.

Da jeg lyttede til MC-501'erne, befandt jeg mig i at lytte til musikken og ikke til mit system. MC-501'erne gør et fantastisk stykke arbejde med at genskabe liveforestillinger med deres organiske, afslappede præsentation. Deres lidt varme karakter og ikke vrider den sidste bit af absolut detalje kan afskrække nogle lyttere, der søger at gengive optagelsen. Men efter min mening gør McIntosh MC-501'erne noget endnu bedre, de gengiver de sande følelser af en live forestilling.