Home-theater-designers
Nu hvor mit 2-årige deltidsjob, der forsøger at sælge hjemmebiograf og andre forbrugerelektronikprodukter, officielt er afsluttet, regnede jeg med, at det er det perfekte tidspunkt at dele noget af min erfaring med HomeTheaterReview.com-læsere. Fordi Sears måske ikke er den første forhandler, der kommer til at tænke på, når det kommer til CE-salg, men min tid der lærte mig en eller to ting om tilstanden af mursten og mørtel elektronik detailhandel og den retning, det er på vej generelt.
Jeg gætter på, at dit første spørgsmål måske er: Hvorfor i helvede valgte du Sears, når det i mange år er blevet antaget af mange mennesker, at butikken er nær døden og har lukket steder til venstre og højre over hele landet?
Og mit svar på dette forståelige spørgsmål koger ned til dette: Det var bekvemt placeret og et af de få steder, hvis ledere tilbød den fleksibilitet, jeg havde brug for, til at omgå mine planlægningsbehov som reporter. Ikke mange detailjob giver dig fleksibilitet til at tage dage - endda hele uger - til at dække konferencer og andre begivenheder i New York City og andre steder.
Som det viste sig, at uddanne Sears-kunder om 4K Ultra High-Definition TV viste sig at være en af mine yndlingsdele af jobbet. Og mange Sears-kunder havde ingen idé om, hvad 4K / UHD var. Få af dem vidste heller ikke, hvad et smart TV var.
Men udfordringerne kom tidligt ...
Fra den allerførste dag, hvor jeg gik live som første gang CE-sælger hos Sears, var der flere udfordringer med succes at sælge tv'er, soundbars og andre produkter i et sådant miljø.
For det første var der meget få modeller, som kunderne kunne vælge imellem i butikken - et problem, der kun blev værre over tid. Når det kom til tv'er, kom udvalget oprindeligt stort set ned til low-end, RCA- eller Seiki-mærket dræk sammen med en håndfuld bedre modeller fra LG og Samsung. Hvis en kunde ledte efter Sony eller et andet mærke, var de ude af lykke. Jeg kunne enten prøve at overbevise kunden om at gå med et af de mærker, vi havde, eller pege dem i retning af Target, Best Buy, P.C. Richard & Son, eller en anden konkurrent. Selvom jeg ikke arbejdede med provision, kun en timeløn, der var lidt højere end mindstelønnen, forsøgte jeg selvfølgelig at sælge dem efter en model, som vi havde.
Dette var ikke så svært at gøre, tro det eller ej, for på det tidspunkt var Samsung blevet langt det mest solgte tv-mærke i USA, og de fleste kunder, der handlede i Sears CE-afdelingen, var lokale middelklasseforbrugere - mange af dem ældre, der havde handlet i butikken i årevis - som var helt tilfredse med et Samsung TV ... så længe Samsung TV var lige så billigt som eller billigere end den samme model, de kunne finde på en rivaliserende nærliggende forhandler, og så længe tv'et faktisk var på lager.
Den gennemsnitlige Sears CE-afdelingskunde var ikke en tech- eller hjemmebiografentusiast på udkig efter den bedste tilgængelige tv-model. Uanset hvilken Samsung-model vi havde på lager var normalt god nok til selv den mest krævende kunde, jeg typisk stod overfor.
Prisen var ofte ikke et stort problem, for selvom vi solgte en bestemt model til en højere pris end en anden forhandler (som det ofte var tilfældet), kunne jeg matche prisen, hvis jeg så, at den samme nøjagtige model faktisk var kan købes hos en anden lokal forhandler på det nøjagtige tidspunkt.
vis batteri på proceslinjen windows 10
Smartphones var praktisk til at kontrollere tv-priser i andre butikker, selvom udfordringen der normalt var at få et anstændigt nok mobiltelefon- eller Wi-Fi-signal til hurtigt at få adgang til detailhandlers websteder. Kælderen CE-afdeling i Sears havde svag mobiltelefontjeneste, og hele butikken havde plettet Wi-Fi-forbindelse.
Og udfordringerne kom ofte ...
Den eneste store fangst ved prismatchning var, at jeg ikke fik lov til at matche prisen på Amazon eller nogen anden online-kun forhandler. Kun lokale murstensforhandlere. I de fleste, men ikke alle tilfælde, var problemet ikke for svært at overvinde, fordi mange Sears-kunder ikke ønskede at købe et tv online.
Et andet salgsargument var i mellemtiden belønningsprogrammet Sears Shop Your Way. Hvis en kunde var tilmeldt det kundeloyalitetsprogram og tilfældigvis havde en belønning af belønninger på sin konto fra at købe andre ting hos Sears eller Kmart, kunne disse point bruges til at sænke kundens tv-omkostninger.
hvor lang tid vil min tale være
En sværere salg: kunder, der var Shop Your Way 'medlemmer', men som ikke havde mange tilgængelige point til brug. Det sværeste af alt var at overbevise dem, der ikke var medlemmer, om at tilmelde sig, så de kunne optjene point ved at købe tv'et fra os versus en konkurrerende forhandler.
Desværre gjorde Sears desværre ikke reglerne i belønningsprogrammet klare nok for medlemmerne og forvekslede mange af dem regelmæssigt ved at fremhæve 'overraskelsespoint' - for nylig erstattet af 'freecash'. Så hvad er freecash nøjagtigt, spørger du? Nå, det er ligesom ægte kontanter ... hvis ægte kontanter kun kunne bruges i en begrænset periode, kun til bestemte produkter og forsvandt i damp, hvis du ikke brugte det hurtigt nok.
Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg befandt mig i telefonen med Shop Your Way-kundeservicemedarbejdere, der forsøgte at hjælpe vrede og / eller frustrerede kunder med at få point, de - og ofte jeg - troede, at de var berettiget til at bruge på en køb, men det blev ikke tilladt af en eller anden vag årsag. Jeg har endnu ikke fundet en større forhandler med et mere forvirrende kundeloyalitetsprogram. Komplicere tingene endnu mere: Vi blev ofte instrueret af beføjelserne til ikke at fortælle kunderne, at de havde belønningsdollar til rådighed for dem. Jeg ignorerede det normalt og fortalte kunderne, hvad de alligevel havde, hvis de ikke spurgte.
Den største udfordring for at sælge fjernsyn, især når månederne gik, afviklede manglen på tilstrækkelig lagerbeholdning på de relativt få modeller, vi havde - et udvalg, der begyndte at krympe yderligere i min tid i butikken. Flere måneder inde i min tid der introducerede Sears Kenmore-mærke-tv. Det fungerede ikke så godt - i min butik alligevel - fordi få kunder (forståeligt nok) ønskede at tjene som humane marsvin til et nyt tv-mærke ... især et nyt tv-mærke, der ofte ikke var en hel del billigere end lignende LG- eller Samsung-tv, der var til salg, og også når ikke et enkelt Kenmore-tv inkluderede smart streaming-forbindelse.
Selvom de beføjelser, der er hos Sears, aldrig bekræftede årsagerne til manglen på tv-lager, kan du vælge mellem de mest sandsynlige muligheder: Sears var ikke længere en vigtig motor for tv'er i store mængder, og producenterne ville hellere sende mere lager til forhandlere. der havde en bedre chance for at flytte dem som bredt rapporteret - blev stadig mere bange for at gøre meget forretning med Sears på grund af dets svage ydeevne og / eller Sears havde ikke råd til at afskalere for meget på lager, især på en kategori, der ikke var signifikant for dens bundlinje.
Det er ingen hemmelighed, at margener på tv er faldet så meget i de senere år, at det er svært for enhver forhandler at tjene meget på hver solgt, og det var bestemt tilfældet hos Sears. På grund af dette skubbede ledere mig og de andre CE-sælgere til at prøve så hårdt som muligt også at sælge tv-købere vedhæftede filer, herunder HDMI-kabler, monteringer eller tv-stativer, soundbars og vigtigst af alt for Sears beskyttelsesplaner.
HDMI-kabler var typisk den nemmeste ekstra vare at sælge tv-købere. Når alt kommer til alt, vidste mange af kunderne ikke, om de allerede havde et HDMI-kabel derhjemme og ikke ønskede at skulle vende tilbage til butikken, hvis det viste sig, at de havde brug for et.
Overlad det dog til Sears, for selv at sælge HDMI-kabler til en udfordring. Tilsyneladende fast med en overflod af Sears-mærket Alphaline HDMI-kabler, der ikke kunne flyttes hurtigt nok, de kræfter, der besluttes for at give en væk gratis med hvert tv, der sælges som en del af en aftale, der stort set forhindrede os i at sælge HDMI-kabler for varighed af aftalen. Butikken kunne let have tjent flere penge ved at kaste Alphaline HDMI-kablerne i en skraldespand og vende tilbage til at sælge de andre HDMI-kabler som normalt.
Soundbars var sværere at sælge. Selvom de er blevet populære, var hovedproblemet hos Sears igen valg. Vi havde enhver soundbar, som en kunde kunne ønske sig ... så længe den blev lavet af Samsung eller Nakamichi eller nogle gange LG. Det var en lignende udfordring med at sælge tv-stativer: mangel på passende valg.
Det eneste monteringsmærke, vi havde, da jeg ankom, var for dyrt for den gennemsnitlige Sears-kunde. Rivaler havde tendens til at tilbyde det samme mærke til en lavere pris eller i det mindste tilbudt andre, mindre dyre mærker som optioner. Sears erstattede senere dette mærke med ringere Ematic-mærkebeslag, som var noget lettere at sælge, men stadig dyrere end de beslag, som kunder kunne finde andre steder.
Beskyttelsesplaner var selvfølgelig den sværeste af de vigtigste tilføjelser til at sælge med et tv. Ud over at tackle den sædvanlige tøven, som mange forbrugere havde med at købe en beskyttelsesplan for ethvert produkt, blev udfordringen forstærket af Sears af, at dens beskyttelsesplaner næsten var universelt dyrere - gør det meget dyrere - end dem, der tilbydes af rivaler til de samme tv-modeller.
Udfordringen blev også yderligere forstærket af det faktum, at mange kunder var bange for at købe en beskyttelsesplan fra en forhandler, som de mistænkte for at gå ud af drift, før planen var op.
Ja, Sears lovede at dække flere potentielle mangler end rivaler gjorde. Men det gjorde ikke nogen forskel. Især til disse kunder - og der var mange af dem - der klagede over dårlige oplevelser få tv'er og anden elektronik samt apparater repareret og / eller udskiftet efter behov rettidigt af Sears eller andre detailhandlere. Det var det også bredt rapporteret mod slutningen af min tid hos Sears klagede mange forbrugere over for lange ventetider for produktserviceplaner, de havde betalt så meget for.
Yderligere to Sears-tilbud gjorde det noget nemmere at sælge tv og nogle andre CE-produkter: muligheden for at få mindst $ 10 fra et køb ved at tilmelde dig enten et Sears-butikskreditkort eller Sears Mastercard samt en leasingmulighed, der tilbød bedre finansieringsbetingelser end dem, der tilbydes af lease-to-own detailhandlere som f.eks. Arons. Der var også en layaway-mulighed, som kun få kunder var interesserede i.
Ikke en eneste kunde, jeg solgte et tv til, valgte i mellemtiden at lade Sears installere et på grund af de utroligt høje gebyrer, der opkræves for selv den mest grundlæggende opsætning.
Flere problemer
Da jeg ankom, var Sears-butikker allerede stoppet med at sælge de fleste lydkomponenter, inklusive modtagere og satellithøjttalere, så kridt, som en grund til, at den gennemsnitlige tech- eller hjemmebiografentusiast ikke handlede på Sears efter elektronik.
Sears-butikker havde også allerede tabt computere og videospilprodukter længe før jeg kom der, hvilket gav forbrugerne flere grunde til ikke at vælge Sears til deres CE- og tech-indkøb generelt. Der var heller ingen Apple-produkter overhovedet.
Sears begyndte at sælge UHD Blu-ray-afspillere på sin hjemmeside længe før det begyndte at sælge dem i vores butik. Og selv når vi begyndte at bære den nye kategori, kunne kunderne vælge den model, de ønskede ... så længe det var en Samsung-model. Lige meget. Få Sears-kunder ønskede en, uanset producent.
dating sider for 18 -årige
Det kom ikke som nogen overraskelse, da Sears for ca. et år siden reducerede størrelsen på CE-afdelingen i Hicksville-butikken betydeligt og derefter valgte at stort set droppe CE helt på tværs af mange af sine butikker, fra det jeg samler. De tre tilbageværende CE-sælgere på deltid i min butik, inklusive mig selv, fik valget mellem at flytte til en anden afdeling i butikken eller lære at sælge apparater og blive på den kombinerede apparat- og CE-afdeling. I virkeligheden var det en apparatafdeling med et meget lille elektronikområde, der kun indeholdt en håndfuld tv'er og for det meste middelmådige hovedtelefoner, bærbare stereoanlæg og trådløse højttalere. Men jeg blev ved og lærte at sælge apparater, som havde sine egne udfordringer.
Så tidligt i år var jeg ikke overrasket over at høre, at Hicksville-butikken - en institution i nabolaget i mere end 50 år - ville lukke helt ned i den næste bølge af Sears-butikslukninger.
Så her er jeg nu. Tilbage til at skrive på fuld tid, freelance, da jeg siger farvel til detailhandel. På trods af alle de udfordringer, jeg stod over for at sælge CE hos Sears, var det bittersødt at forlade, fordi nogle aspekter af jobbet var behagelige, og jeg lærte meget af den anden side af CE-salgsligning, som jeg aldrig før kendte.