Home-theater-designers 
Medmindre du tilbragte jul i udlandet, ved du, at vinteren 1991/2 fandt de høje gader i dette land lyst til. At ønske kunder, det vil sige med en ny følelse af forsigtighed (måske af nødvendighed), der begrænser alles udgifter. Og den naturlige reaktion, når tiderne er så hårde, er at skære ned i priserne og lægge lugene ned. Så hvad har Musical Fidelity besluttet at gøre, når den fornuftige ting er at maksimere gevinster og overskud fra eksisterende modeller? Det er valgt at lancere en bøjle af præ / magtkombinationer i vores vinter med utilfredshed, der påstås at tilbyde uimodståelig værdi for pengene.
Yderligere ressourcer
• Læs mere anmeldelser af audiofile stereoforstærkere fra mærker som Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim og snesevis af andre.
• Følg AudiophileReview.com for blogindlæg og mening om en verden af audiofile forforstærkere inklusive passive forforstærkere, solid state forforstærkere, rørforforstærkere og mere.
• Læs anmeldelser af Audiophile Power amp.
Drøftelser med Antony Michaelson får mig til at tænke på Burt Lancaster som Elmer Gantry eller måske en af de mere histrioniske advokater fra L.A. Law. Han promoverer ikke kun sine produkter til korrekturlæseren, med de sædvanlige pladser designet til at lade dig overbevist, selv før æskerne åbnes. Han holder foredrag. Han prædiker. Han berater. Han pandeslag. Hvad han synes om sine konkurrenter, ville betyde folkedrab, hvis tanker kunne dræbe. Og det ville være latterligt, hvis produkterne ikke var så forbandet gode.
Michaelson kan godt lide at dække alle baserne (amerikansk til 'forbered dig på ethvert eventualitet'). Til dette formål driver han to virksomheder, Musical Fidelity til solid state-elektronik og Michaelson Audio til ventiludstyr. Førstnævnte har en rækkevidde, der løber fra budgetintegrerede forstærkere op til # 10.000 buesvejsere, mens den yngre ventillinje startede med yderligere ti grand-system og derefter en overkommelig integreret forstærker. I betragtning af at de to virksomheder dækker næsten alle markedssektorer, er det sikkert at antage, at Michaelson lægger stor vægt på prispoint for at undgå overlapning og rod, mens han stadig tilbyder så mange valg til forbrugeren.
Efter at have modtaget gennemgangsprøverne af Da Vinci, som jeg blev advaret om i midten af sommeren 1991, startede Michaelson i sin sædvanlige tirade om den høje ende, med tønder gift til især amerikanske ballbuster-forstærkere. Hans seneste argumenter falder i to kategorier, den første er, at alle avancerede forstærkere udover hans egne er rip-offs. Dette er ikke en ualmindelig holdning, de fleste high-end producenter, og jeg vil mistro enhver producent, der ikke havde den samme tro på sine egne produkter. (En dag vil måske en ivrig journalist med lang hukommelse offentliggøre formanden Ivor's tanker, da Linn-grundlæggerens samlede perler er intet mindre end en primer for fremtidige guruer.) Den anden er, at der ikke er nogen grund til, at en forstærkerkombination er at sælge til # 500 kan ikke sprænge det bedste Amerika har at tilbyde til enhver pris. Mere til det punkt er, at en sådan handel ville forynge salgsaktiviteten selv i et unormalt deprimeret marked. Og hvis jeg ikke havde hørt, hvor godt Acoustic Research klarer sig med den fantastiske, men alligevel omkostningseffektive M1-højttaler under denne recession, ville jeg have afskrevet Michaelsons argumenter som naive og svimmel optimistiske.
Hvad den øl-budget-samtale har at gøre med Da Vinci præ- og effektforstærker, som ikke er (på ti pund under to grand for parret) en budgetpakke, er enkel: Michaelson dukkede op med The Preamp and the Typhoon kl. samme tid leverede han Da Vincis. Uden advarsel skal jeg tilføje. Og som om han skulle skjule sit eget monogram-petard, bad Michaelson mig om at sammenligne Forforstærkeren (nr. 199) og Typhonen (nr. 299) i tandem og solo med Da Vinci-komponenterne. Og hejset var han bestemt, fordi Preamp / Typhoon-kombinationen er så latterligt god for hvad der svarer til et så forholdsvis lille udlæg, at det næsten får Da Vinci til at se dårligt ud. Hvilket det ikke er. Ved at insistere på denne intern-duel producerede han en lærebogsillustration af loven om faldende tilbagevenden.
Måske skulle jeg have gennemgået disse hver for sig, det lille solid-state gear overskygger de lækre, men langt dyrere rørprodukter. Det er som enhver lejlighedskøb mod luksus situation. Det er ikke, at de kære ting ikke er gode. Det er bare, at de billigere ting er for gode. Jeg vil tilbyde en analogi, men jeg sidder fast med de sædvanlige Rotring-vs-Mont Blanc-penne eller ethvert japansk kamera-kvalitet-vs-Leica. Sidstnævnte er i hvert tilfælde påviseligt bedre end det førstnævnte, men til hvilken pris? Og vil de fleste forbrugere bemærke gevinsterne eller være i stand til at retfærdiggøre det ekstra udlæg? Så ikke at det gør stor forskel, jeg giver Da Vinci den første knæk af pisken.
Da Vinci
Ideen bag Da Vinci var at tilbyde den integrerede Odysseus-forstærker i to-chassis-form, hvilket tilføjede til basisproduktet muligheden for mono-kapacitet til forstærkeren (med køb af en anden da Vinci naturligvis) dette er derudover til de forventede gevinster ved en anden strømforsyning. Mindre omtalte er ideen om at producere en Chronos til de 'fattige', hvor Da Vinci koster en femtedel af prisen på flagskibet Michaelson Audio.
Stylingen er den seneste inkarnation af Montezuma-meets-Gaudi Chronos-looket med forbedret malingfinish og et fedtet trekantet logo, der tredobles som tænd / sluk-knappen og trefarvet indikator. Belysningsproceduren er rød, efterfulgt af rav efter 25 sekunder og derefter yderligere 25 sekunder for all-systems-go green. Den raffinerede finish og detaljerede ændringer er en del af uddannelsesprocessen, eller hvordan man håndterer købermodstand mod radikal styling.
Da Vinci-forstærkeren er en enhed, der kun er på linjeniveau, selvom der er truffet foranstaltninger til at forsyne den kommende phono-forstærker via et stik bagpå. Alle seks line-indgange er specificeret ens, 310mV til 775mV, og jeg kunne ikke registrere lydforskelle mellem indgangene. Signal / støj-forhold er angivet som bedre end -75dB, med THD som mindre end 0,15% ved 1V output. Ventilopstillingen består af otte ECC81'er, hvor kredsløbet anvender parallelle rør cascode-udgangstrin.
Mens Da Vinci ikke er helt 'spøgelsesagtig' stille, er det heller ikke flov over solid state-forstærkere for lav støj og lydløs baggrund. En af grundene til dets fremragende kvalitet på dette område er en bemærkelsesværdig modstandsdygtighed over for mikrofoni. Tilsætningen af rørspjæld gjorde relativt lille forskel med Da Vinci end med et antal andre styringsenheder med alle rør.
Ligesom forforstærkeren sælger Da Vinci effektforstærker til # 995. Men det matcher forforstærkeren ikke kun med prisskilt og styling, men med identisk lydkarakter. Denne forstærker kører i klasse A og forvandler ethvert husrum til en tempereret zone, så det kan vurderes som et klogt økonomisk skridt, da det giver dig mulighed for at skrue ned termostaten i vintermånederne. Litteraturen giver en sammenligning med to 150W-pærer, hvilket synes mig er underdrivelse. Jeg vil kalde det en brødrister på 'Medium'. Mere til det punkt er ventilkomplementet, der forårsager denne hedebølge: to ECC83'er, to ECC85'er og otte EL34'er.
Konvertering af 45W / kanal (ved 8 ohm) Da Vinci til en 50W / 8 ohm eller 100W / 4 ohm monoblok kræver kun et tryk på en knap bagpå. Frontpanelet har to lysdioder for enten at mono eller stereo. Da Da Vincis var mangelvare i gennemgangsperioden, var jeg ikke i stand til at låne en anden prøve til monoblock-lytning, men jeg kan ikke forestille mig, hvorfor nogen vil have mere strøm med de anbefalede minimumsbelastninger på 4 ohm og 89 dB-følsomhed. Da Vinci kørte så hårde belastninger (på Michaelsons insistering skal jeg tilføje) som Sonus Faber Extrema og Apogee Stages med magt til overs, og opretholder således det ry, som Michaelson Audio-ventilforstærkere har for ren grunt og ingen frygt for lave impedanser.
Da Vinci-systemet er ikke bare en 'voksen' eller, mere præcist, 'gennemskåret' Odysseus. For det første er det langt mere raffineret end den integrerede forstærker, med mindre en løbende følelse på trods af den samme følelse af utæmmet hestekræfter. For en anden giver det endnu mere slam og færre tegn på 'valveness'. Nej, dette er ikke en anklage, en beskyldning om transistorisme eller et forslag om, at rørelskere skal se andre steder. På nøgleområderne - frodigt mellembånd, top-til-bund-konsistens, tredimensionalitet, modstandsdygtighed over for hårdhed, 'venligt' klipning - er Da Vinci næsten stereotyp ventillignende. Men sleggehammerens nedre registre og Jackie Chan-angrebet får mig til at tænke på Michaelsons nemesis: Big Bang Yankee-forstærkere. Den eneste anden ventilforstærker i min erfaring med denne kapacitet er E.A.R. 509/519, ikke overraskende, da rørguden Tim de Paravicini designede Da Vinci med Michaelson og ejer E.A.R.
Denne lydsignatur er så klart defineret i begge dele af Da Vinci-pakken, at brug af enten i et andet system betyder at tilføje en Da Vinci-smag, der dominerer. Jeg ved, at dette strider mod forestillingen om, at den ideelle komponent vil synes usynlig, men infusionen af Da Vinciness er en velsignelse, fordi vi taler om dyder, ikke farvestoffer. Enten enhed vil gøre meget for at 'stramme' lyden i et løst system, hvilket jeg finder morsomt, når resten af systemet muligvis har vintage-ventiler. En Da Vinci forforstærker er muligvis den bedste opgradering til en Quad II ventilforstærker, selvom jeg ikke ville parre en Da Vinci effektforstærker med en vintage forforstærker, da de fleste er for støjende og upræcise efter nutidens standarder. (Selvom jeg meget gerne vil høre Da Vinci effektforstærker drevet af en Marantz Model 7 ...)
Selvom Da Vinci forbedrer Odysseus med den større raffinement, jeg nævnte ovenfor, er det stadig et strejf groft i absolutte termer. Jeg sammenlignede forforstærkeren med Audio Research SP-14, som jeg skynder mig at tilføje, koster mere end Da Vinci-pakken PLUS Preamp / Typhoon, og bemærkede en smule strukturering på kvindelige vokaler, især de vandige stemmer, der charme vaner hos Grand Ol 'Opry. Forstærkeren var mindre skyldig i dette, den eneste påviselige skruestik er en skygge mindre gennemsigtighed end Classé DR-10, som jeg bruger som et eksempel på en 'næsten overkommelig' high-end forstærker.
Som en pakke flytter Da Vinci målstolperne til under- # 2000 opsætninger af alle ventiler. Hjemmegrønne rivaler er mange, hvor Croft, Art Audio, Tube Technology og andre kæmper med fremragende tilbud på samme arena, men Da Vinci kan have kanten på ren mod. Hvis dette er det prispunkt, du har målrettet mod et ventilkøb, har du en ny kandidat at overveje. Ignorer Da Vinci på din fare.
Læs mere på side 2
samsung watch 3 vs active 2
Forforstærkeren og tyfonen
Derefter vil du måske spare poser med det nyeste i en række latterligt underprisede vidundere, en forstærkerækvivalent med AR M1. Det er ikke i Michaelsons natur at frigive tabsledere, så jeg var nysgerrig efter, hvordan han formåede at levere eventuelle separater til under # 500, endsige gode. Igen er det tilbage til hans næsten Nitzschean-tilgang, en der vil køre andre producenter enten til at drikke eller til deres lommeregnere.
Når du kommer ud over The Forforstærkere og Typhoon's chassis - samme som B1-forstærkeren og derfor ikke kræver noget nyt værktøj - skal du se på Michaelson Formula for forstærkeromkostninger, som enten kan være et geni eller et fantasivirkning for at konkurrere med det bedste fra Hugh Lofting. Efter at have besluttet, at de tre elementer i et godt forstærkerdesign er strømforsyning, drevkredsløb og udgangstrin (kapacitet og størrelse), hævder han, at traditionelle high-end producenter ifølge hans beregningsanalyse bruger følgende omkostningsopdeling til en ' typisk 'big bucks forstærker:
Sagsarbejde, håndtag, frontpanel osv. 60%
Strømforsyning inkl. Transformatorer og kondensatorer 22%
Drevkredsløb inkl. Printkort og alle komponenter 7%
Outputtrin 8%
Diverse 3%
Formlen, han brugte, først med P180 og nu med Typhoon, er:
Sagsarbejde, håndtag, frontpanel osv. 16%
Strømforsyning inkl. Transformatorer og kondensatorer 29%
Drevkredsløb inkl. Printkort og alle komponenter 9%
Outputtrin 39%
Diverse 5%
Det udgør kun op til 98%, hvilket gør det endnu mere mirakuløst. Uanset hvad, finder vi ud af, at Michaelson hævder at holde sig mere indefra end ude, og hvad du får er en klassisk minimalistisk kombination, der ikke har ret til at arbejde så godt som den gør. For hvis jeg ikke forestiller mig, hvad jeg har hørt, betyder det, at alle - ikke kun luksusproducenterne - har holdt sig tilbage.
Da Michaelsons erklærede mål er 'avanceret avanceret lyd til en beskeden pris', får du ikke noget overdådigt i udseende eller følelse. Ligesom B1 og andre Musical Fidelity-produkter er eksternt par for kurset (UK). Musical Fidelity-produkter ser, efter at Michaelson har undladt sådanne fripperies som baggrundsbelyst perspex og kaldt en ekstern designer ud, smart og anderledes uden at falde ind i UK-outre. (Husk, Da Vinci og lignende er et andet mærke.)
I overensstemmelse med en no-frills-tilgang er The Preamp minimalistisk uden at appellere til masochisten. Kun på linjeniveau tilbyder den seks indgange (250mV følsomhed til 775mV output) samt optagefacilitet, en lydstyrkekontrol og tænd / sluk-switch. Men når du ser på bagsiden, hej! phonostikkene kun rummer kilderne? Hvad giver?
Let: Forforstærkeren tilbyder kun balanceret output, kun Typhoon-balanceret input. Pakken leveres med to meter kabel, der er afsluttet i XLR'er, og du kan blande dem med andet udstyr med afbalanceret drift, men Michaelson var ikke ved at øge omkostningerne ved at tilføje to sæt stikkontakter for at imødekomme ubalanceret drift. Og afbalanceret drift er en vigtig del af formlen for kompromisløs ydelse.
Typhoon er også dikkedarfri, men den kan konverteres fra 45W / kanal ved 8 ohm til en ustat broformet mono-spec ved hjælp af specielle adapterkabler. Med en enkelt stereo Typhoon, der kun koster nr. 299, er opgradering med en anden forstærker til enten mere strøm eller ægte bi-forstærkning ikke et uopnåeligt mål. Uanset magtvurdering sagde Michaelson, at det vil give enhver 200-water et løb for pengene.
Og sådan fandt jeg mig selv ved at bruge en # 500 pre / power plus kombination, plus en ekstra Typhoon, imellem en # 5000 CD-afspiller og # 7000 højttalere. På hans insisteren. Og meget, selvom det gør ondt for mig at være enig med sådan en hypemeister, må jeg sige ... Hot Damn !!!
Nej, det er ikke helt Krell-æderen Michaelson, der gerne vil have det. Og det spiser heller ikke Da Vinci, for den sags skyld har rørpakken langt mere grunt, større gennemsigtighed, et bedre lydbillede og betydeligt mere basforlængelse. Men Preamp / Typhoon-kombinationen gør ting, som jeg aldrig havde forventet at høre for # 498 inkl. Moms, mens en to-amp-pakke til en anden # 299 leverer overbevisende 'high-end' skala og drama, hvis ikke helt detaljer og finjustering. Det vil inspirere alle bortfaldne audiofiler, der forlod folden på grund af personlig økonomisk forlegenhed eller venstreorienteret afsky med stigende priser. Værre for producenter og elskere af exotica, det vil give nouveau pauvre-typerne, anti-high-enders alle mulige anti-luksus ammunition.
Ganske enkelt er en enkelt Typhoon kraftig nok til at køre sultne højttalere, mens Forforstærkeren er ren nok til at rute og forstærke kildesignaler uden meget forringelse. De to stykker fungerer perfekt sammen, hvor designeren har skræddersyet parret til at producere solid, håndgribelig bas, et klart og åbent mellembånd og hurtig, udvidet, træthedsfri diskant. Og hver gang du finder et lille område, der skal forbedres, slår du dit håndled og minder dig selv om, at opsætningen kun koster # 498.
Mens Michaelson gerne vil tro, at det vil stjæle salget væk fra Levinson, Rowland, Threshold og lignende, vil dette aldrig ske. Jeg er ligeglad med, om det er ego, macho-fiksering, terminal audiophilia eller en ægte tro på, at det kræver avancerede penge at få avancerede lyde, men de med midlerne vil fortsætte med at shoppe i celloland. I stedet forventer jeg, at Preamp / Typhoon vil skabe kaos i sektoren # 400- # 1500, selv med forbrugere, der ikke forventer en ydelse på ti k. På samme tid vil parringen gøre alle mulige high-end wannabees meget glade, især dem der ikke engang kan underholde ideen om femcifrede systemer.
Og hvad de vil pakke ud, når de kommer hjem, er en fantastisk lille opsætning, der er ru rundt om kanterne, men grundlæggende musikalsk og fuldstændig 'kapabel'. Den omkostningsbesparelse, der er nødvendig for at producere Typhoon / Preamp, betyder, at de to stykker kan finjusteres med stor succes, f.eks. Et par Flux Dumpers og nogle trickhøjttalerkabler, der gør underværker på et par områder. Denne pakke reagerer på finjustering og hi-fi-lunacy som en hvalp tilbød en kiks, så jeg kalder kombinationen 'The NAD 3020 for the 1990s'. Og det er omtrent lige så højt et kompliment, som jeg kan betale det.
Og her er et tip: Den bedste måde, du kan bruge # 1500 på et seriøst godt CD-baseret system er Typhoon / The Preamp, et par Spendors bi-ønskelige LS3 / 5A'er, enhver af de utallige 'anstændige' CD-spinnere til # 400 og # 200 er værd af stativer, kabler, Kontak og Flux Dumpers. Derefter kan du tilføje en anden Typhoon, når du finder en anden # 298 for mere kraft og maksimal oomph. Og du vil ikke gå glip af en forbandet ting, når du sparer til din Krell / Levinson / Rowland / Threshold ... eller Da Vinci.
Yderligere ressourcer
• Læs mere anmeldelser af audiofile stereoforstærkere fra mærker som Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim og snesevis af andre.
• Følg AudiophileReview.com for blogindlæg og mening om en verden af audiofile forforstærkere inklusive passive forforstærkere, solid state forforstærkere, rørforforstærkere og mere.
• Læs anmeldelser af Audiophile Power amp.