Sonic Frontiers SFS-50 Tube Power Amp reviewed - HomeTheaterReview

Reglerne skal brydes. Denne gang er det vores politik at ikke gennemgå produkt uden distribution i Storbritannien. Lejlighedsvis gør vi undtagelser, og Sonic Frontiers SFS-50 ventilforstærker er den slags produkt, der kvalificerer sig som et specielt tilfælde.

Yderligere ressourcer
• Læs anmeldelser af audiofile effektforstærkere fra folk som Krell, Mark Levinson, Audio Research, Linn, Naim, VAC, VTL, NuForce, Pass Labs og mange andre her.
• Læs om rør på Audiophile-bloggen, AudiophileReview.com.
• Vil læse audiofile stereoforstærker anmeldelser? Vi har snesevis af mærker som ARC, Krell, Classé og mange flere.
• På markedet for audiofile højttalere? Her er over 100 anmeldelser fra mærker som Wilson Audio, THIEL, MartinLogan, Bowers & Wilkins, PSB, Vandersten, Magnepan og mange flere.

Det er ikke som om verden er genert for anstændige ventilforstærkere. Så varieret er det nuværende valg, at du kan finde noget fra under # 500 på op til # 20.000, klasse-A, klasse-B og alle punkter imellem, monoblokke, stereoanlæg, fire-chassis-opsætninger, OTL'er, hybrider - tag dit valg. Men vi kan bare ikke få nok af de utilitaristiske arbejdsløse heste uden dikkedarer, dem der ser ud til at undgå feestøv. Med andre ord vil jeg altid forkæmpe en forstærker, der kommer på tværs af som en sidstnævnte Radford STA-25, Quad II eller Dynaco Stereo 70.

Førstnævnte lever videre i det nuværende sortiment af Woodside-efterkommere, Dynaco er tilbage i produktion, og du kan stadig finde anstændige Quad II'er til fornuftige priser. Hvad Sonic Frontiers tilbyder er en blanding af de gode gammeldags dyder, men med mere grunt og mere avanceret anvendelighed. Så da virksomheden tilbød at sende en til HFN / RR på trods af manglen på britisk tilstedeværelse, kunne vi ikke sige 'nej'. Og da vi fandt ud af, at de fremstiller 240V-eksportversioner, sælger de direkte fra fabrikken, hvis du bor i et land uden en distributør, at prisen kun er $ 2195 i amerikanske fonde (plus hvad det end koster at sende 25 kg), som de accepterer Mastercard og Visa og tilbyder fem års garanti plus seks måneder på ventilerne, ja, vi skylder dig det slags.

Sonic Frontiers er dog ikke et amerikansk firma. Det er canadisk. I betragtning af at landet har gjort store fremskridt inden for avanceret fremstilling i løbet af det sidste årti - Classé, Oracle, Museatex og så videre - blev appellen garanteret. Bedst af alt ser det ud til, at fyrene på Sonic Frontiers har deres hjerter på det rigtige sted og indrømmer at være inspireret af Dynacos klassiske rørprodukter. Derfor tilbyder de deres forstærkere i kitform til 30% besparelse.

Lige så imponerende er deres valg af en 'semi' lejet pistol. Deres samarbejdspartner er Joe Curcio, kendt for læsere af rørbibelen, Glass Audio, og en af de mest respekterede rørdesignere, der arbejder på i dag. Blandt hans triumfer er nogle ændringer til Dynaco Stereo 70, arbejdet afspejles i designet af SFS-50. Sonic Frontiers søgte hans tilladelse til at indarbejde noget af hans arbejde, og Joe gav en hånd.

SFS-50 er en rørelskers vision, alle fungerer, men uden ru kanter. Laboratorieudseendet starter med satinkromet chassis, et sundt 18in bredt og 14,5in dybt, 9in højt med ventilburet på plads. Virksomheden anbefaler at bruge forstærkeren uden det sorte rørdæksel for bedre ventilation, det leveres som en sop til forældre og kæledyrsejere. Transformatorerne er færdig i sort med kromkapper, og det skrånende frontpanel indeholder en tænd / sluk-knap, et guldfarvet centerpanel og en stor meter til indstilling af bias.

På bagsiden er Tiffany phono-indgange og tykke kobber Edison Price-bindingspæle, der accepterer tyk bar ledning, spader eller - i en knivspids - bananstik i de rum, der er designet til bar ledning. I området, der er dækket af buret, er der to matchede par KT-88'er (virksomheden har udelukkende brugt Gold Aero-rør siden september 1991), fire 6DJ8'er og fire store kondensatorer. Mellem ventilernes bredder er en lille drejeknap, der vælger hvert af de fire udgangsrør til forspændingsjustering.

Alt dette kræver er en skruetrækker. Tænd, lad forstærkeren sætte sig i et par minutter, og ring hver ventil ind. Ved siden af hver af dem er der en stilleskrue, som du drejer, indtil nålen på måleren når '50'. Det er det.

Grundkonceptet er et, der har fungeret godt for en række rørgenoplivere, der blander de afprøvede og testede med det moderne. Strømforsyningen er af over-kill-sorten, konservativt klassificeret og reguleret 'hvor det er relevant', med 1000uF hovedfilterkapacitans, filterdrossel og skræddersyede shuntkondensatorer. Outputtransformatorerne er specialfremstillede med en kerne af kornorienteret siliciumstål.

Læs mere på side 2

Det ovennævnte ventilkomplement består af matchede par til udgangsventilerne, identificeret til installation, da ventilerne er pakket separat til forsendelse. 6DJ8'erne anvendes i et differentielt cascode-kredsløb til input / driver-scenen med en reguleret B + -forsyning. Og på trods af den fornuftige pris er alle komponenter luksusmærker fra designermærker, herunder labels Cardas, Holco, Vishay, Wonder Cap, Rel-Cap, Wima og Solen. Den vilde blanding af komponenter fra så mange mærker indebærer, at der blev foretaget meget tæt lytning for at vælge det bedste mærke til hver opgave.

Selvom der blev leveret en samlet enhed, sendte virksomheden også en konstruktionsmanual, der minder om de klare guider, der fulgte Dynaco-forstærkere. Ifølge salgsspærret skal en DIY-er være i stand til at samle en Sonic Frontiers forstærker på omkring 10-15 timer - ikke dårligt for en besparelse på $ 700. Montering af forstærkeren giver dig også mulighed for at vælge et par muligheder, som i indbygget form er begrænset til nulstilling af forhandler eller distributør. Gennemgangsprøven blev konfigureret til at køre i reguleret skærm pentode-drift, med fuld triode-drift som en mulighed.

Pentode vs triode er en af de varme debatter i øjeblikket, men Sonic Frontiers valgte at tilbyde valget af en af dem, idet de følte, at hjælpefunktionerne bestemmer, hvilken indstilling der er bedst. I stedet for at manipulere inde, skiftede jeg blot højttalere, indtil jeg ramte på kombinationer, der 'sang'.

Det andet valg, der skal træffes, er for højttalerimpedans, som kun kræver mindre omkabling. Gennemgangsprøven blev indstillet til 3,5 ohm, ideel da de fleste af de højttalere, jeg havde til hensigt at bruge til gennemgangen, havde impedanser på mellem 3 og 6 ohm. De andre indstillinger er 8 ohm og 14,5 ohm, sidstnævnte perfekt til LS3 / 5A'er og visse elektrostatik.

Overraskelse, overraskelse: denne 50-watt kørte Sonus Faber Extremas til mere end tilstrækkelige niveauer og udførte mirakler med Apogee Stages. Sandt nok, den førstnævnte ville lyde bedre med en bøjle af SFS-50'ere i bi-forstærket tilstand, men de viste sig at være en ideel test for at finde ud af om forstærkerens basfunktioner, især da højttalerens justerbare dæmpning kunne kaldes til, hvis det var nødvendigt. Men mere afslørende var den måde, SFS-50 arbejdede med scenerne på, og overbeviste mig endnu mere om, at bånd + rør = nirvana ... når det var muligt.

Efter at have levet med en Dynaco Stereo 70, i standardform og med (delvise) Curcio-modifikationer, forventede jeg 'ryddet vintage-lyd'. Dette betyder normalt masser af varme, men med gennemsigtighed ofte mangler i ældre designs. Det er et halvvejs hus mellem den rosenrøde frodighed (og den slappe bas) i fortiden og den fint ætsede præcision (og lytternes træthed) i solid state-design, med moderne ventilforstærkere, der på en eller anden måde blander begget fra begge verdener i forskellige grader. Og dette er hvad Sonic Frontiers forstærkeren gør, og forbyder enhver forestilling om vintage-oprindelse med en topende, der udnytter selv Sonus Faber-tweeter.

Denne baby er detaljeret og ren, men helt blottet for 'hi-fi' edginess eller spyt. I første omgang kunne det forveksles med den udrullede filtreringseffekt af ældet glas, men det er bare ikke tilfældet. Transienter har bid, fine detaljer er lige så levende som med Classé DR-10, og høje toner svæver snarere end tilspidsede. Mest imponerende er de dynamiske kontraster i de øvre frekvenser, som bevarede deres forhold, selv når forstærkeren naturligvis arbejdede hårdere end den skulle (gennem Sonus Fabers).

Jeg var bange for, at SFS-50 ikke var klar til at styre scenenes basbånd, men kunne ikke få dem til at opføre sig dårligt, medmindre jeg vendte vægen op, mens jeg brugte materiale med dybe bundoktaver. 2 Live Crews seneste, professor Griffs spioner - rap optaget af en drejeknap viste sig at være for meget. Tilbage i den virkelige verden, og SFS-50 lød næsten lige så godt kontrolleret som Classé. Alt det manglede var det sidste strejf af udvidelsen, der får nogle store tranny-forstærkere til at lyde som om de var designet til at bore efter olie.

Stadig lød SFS-50 'større' end den havde nogen ret til, dels på grund af den selvsikre bas, men primært på grund af et bredt og højt lydbillede. Dybden var kun halvdårlig, bedre med scenerne end nogen af bokshøjttalerne, jeg prøvede, men det er et Apogee-træk. Men funktionerne op-ned / venstre-højre var konsistente fra højttaler til højttaler, så Sonic Frontiers er et rumfylder på flere måder end en.

Efter at have brugt forstærkeren i næsten en måned og arbejdet hårdt, er jeg glad for at kunne sige, at den ikke har opført sig forkert en gang. Paranoider ønsker måske at køre det med forspændingen reduceret med 10% for at forlænge ventilens levetid, men jeg kan kun tænke på et område, der kræver særlig opmærksomhed. Denne forstærker er så kabel-kræsen, at jeg blev skør og prøvede at sortere noget underligt mellembåndsblænding. To kabler skiller sig ud fra et dusin til hånden, den seneste ledning fra Symo og Be Yamamura's A.R.T. kabel, men jeg er sikker på, at andre kan vise sig at være anvendelige. Bare hold denne forstærker væk fra enkeltstrenget solid-core, okay?

Jeg er fristet til at kalde dette en Stereo 70 med grunt, men det er meget mere end det. En hot-rodd Dynaco vil matche den for mellembåndsklarhed og 'tilstedeværelse' og måske øverst, men ikke med hensyn til dynamiske kapaciteter eller bundoktavopløsning. Jeg kan ikke vente med at høre, hvordan det lyder i forhold til Dynaco Revived, der - mens det ligner en sortklædt Stereo 70 - har nydt godt af moderne praksis.
hvordan man får gamle beskeder på iphone

Kan jeg anbefale SFS-50 til en postordrekøber? Er jeg parat til at bruge dine penge til dig, vel vidende at du ikke kan høre dem først, medmindre du flyver over dammen? Ja. Derfor slutter jeg denne anmeldelse med: