Home-theater-designers
deaktiver netværksadgang til Windows -registreringsdatabasen
I dag, efter sidste uges meddelelse om lukning af 155 detailbutikker, sagde Circuit City, at de ville søge kapitel 11 konkursbeskyttelse i håb om at omstrukturere den skrantende store boks-detailkæde. Dette skridt kommer midt i et teknologisk boom på forbrugerelektronikmarkedet, der drives af stadigt populære HDTV-apparater, 1080p-kompatible Blu-ray-afspillere, smartphones, GPS-enheder og et hvilket som helst antal andre pc-konvergenskomponenter, men Circuit kan simpelthen ikke effektivt konkurrere på dagens markedsplads, så de leder efter en ny retning såvel som beskyttelse mod deres kreditorer.
Historisk har Circuit City været et rovdyr på markedet. Jeg husker det levende, da de kom til Philadelphia-markedet i 1990. På det tidspunkt arbejdede jeg på mellemniveau, specialforhandler Bryn Mawr Stereo (som i sidste ende blev solgt til Tweeter) og Circuit kunne gennem deres aftale med Sony sælge vores brød-og-smør-tv til forbrugerne til under vores engrosomkostninger. De tog ud hele annoncer med aviser og hundredvis af weekend-radiopletter og skaffede endda deres egne modelnumre, så det var umuligt for forbrugeren at sammenligne shopping på æble-til-æble-niveau. På kort sigt købte det Circuit en dominerende stilling på markedet, som de red i mere end et årti, så de kunne vokse til en af de største store boksforhandlere i rummet.
Hvad Circuit så komme var endnu mere effektive rovdyr, der kunne bringe deres nye position som konge af bjerget i fare. Apex-rovdyret i deres rum i dag er Best Buy, som har Magnolia til at udfylde midtmarkedets niche lige inde i butikken samt sælge mere almindelige varer, såsom apparater, software og computere i et langt mere tilgængeligt detailmiljø. Circuit kunne heller ikke tilpasse sig ideen om, at HDTV'er nu er detailvarer, ikke profitbelastede specialvarer. Mens Best Buy skubber værditilvækst ISF-kalibreringer af deres sæt i stedet for (eller i tillæg til) Crazy Eddie-stil udvidede garantier, tilbyder Circuit intet særligt for værdipropositionen. Forbrugerne er kloge nok til at vide, at hvis det, de køber, simpelthen er en vare, kan de gå til Wal-Mart og eller Costco til den lavest mulige pris. I dag er Wal-Mart og Costco perfekt anvendelige steder at købe et entry-level HDTV. Ville du være lykkeligere med et professionelt kalibreret sæt fra Best Buy eller bedre endnu en specialinstallatør til hjemmebiograf? Selvfølgelig ja. Får du den laveste pris i lagerforretningerne? Der er ingen tvivl om, at dette er tilfældet. Det eneste spørgsmål er, hvor passer Circuit City ind i detailligningen?
Circuit City sprang det absolut mest, da de fyrede deres provisionssalgsmedarbejdere. Der var en kult af virkelig professionelle sælgere, der havde meningsfulde og lukrative karrierer, der arbejdede i Circuit City, hvor nogle tjente over $ 100.000 om året. Da Wall Street-dragterne følte presset fra at være et offentligt selskab, der havde brug for en kortvarig pop for deres aktiekurs, tillod Circuit City-hjernen næsten alle disse ultra værdifulde aktiver. I dag finder du Circuit City-veteranens salgspersonale erstattet med blotte kontorister, der til deres forsvar er underuddannede og dårligt forberedt på faktisk at lukke et salg i modsætning til bare at tage ordrer, der går i hoveddøren. Circuit bruger millioner på at forsøge at køre folk ind ved hoveddøren, men går mange lige ud af hoveddøren på grund af deres dårligt uddannede salgspersonale og for det meste verdslige produkttilbud sammenlignet med konkurrencen.
Kan Circuit City reddes? Min indsats er, at de ikke kan, da de tilbyder et rent råvareprodukt uden noget særligt. Best Buy gør hvad Circuit gør og mere til samme pris i forbrugernes øjne. Lagerforretningerne tilbyder råvareprodukter som HDTV'er i stort format og Blu-ray-afspillere til lavere (eller i det mindste opfattede lavere) priser og med liberale returpolitikker. Circuit City bliver nødt til at genoverveje alt, hvad de gør for at overleve på dagens marked. De bliver nødt til at bringe noget særligt til markedet, hvilket betyder merværdi, der starter med at udvikle og ansætte ægte fagfolk til at bemande deres butikker, ikke kontorister, der er dårligt uddannede og forbigående fra en afdeling til en anden. Jeg taler om universitetsuddannede mennesker, der forstår lyd i hele hjemmet, pc-konvergens og brugerdefineret installation såvel som alle nutidens bedste HD-teknologier, så folk bliver inspireret til at bruge på alle godbidderne med merværdi, når de går ind i en Circuit City-butik, for når det kommer til råvareprodukter på nutidens markedsplads, er der bare bedre alternativer til Circuit City i verdenen af mursten og mørtel, for ikke at nævne hvad der kan fås via e-handelswebsteder på Internettet.